EmpowerMe: Gençlik Programı genç girişimcileri buluşturdu

EmpowerMe: Gençlik Programı kapsamında Türkiye, Azerbaycan ve Kazakistan’dan 8 takım İstanbul’daki Demo Day’de projelerini jüriye sundu.

Alshaya Grup Avrasya, Starbucks Vakfı ve Habitat Derneği iş birliğiyle yürütülen EmpowerMe: Gençlik Programı’nın ikinci yılında, Türkiye, Azerbaycan ve Kazakistan’dan genç girişimciler İstanbul’da bir araya geldi. Programın girişimcilik segmentindeki bootcamp ve hızlandırma aşamalarını tamamlayan 8 takım, 17 Eylül’de gerçekleştirilen EmpowerMe: Genç Girişim Demo Day etkinliğinde projelerini jüriye sundu.

Habitat Derneği’nin rehberliğinde yürütülen sınır ötesi üretim sürecinde fikirlerini geliştiren gençler, etkinlikte iş modellerini ve yenilikçi çözümlerini tanıtma fırsatı buldu. Türkiye, Azerbaycan ve Kazakistan’ın farklı şehirlerinden gelen 32 genç girişimci, Avrasya girişimcilik ekosisteminin uzmanları ve yatırımcılarıyla bir araya geldi.

Üç yıl içinde üç ülkede 255 binden fazla gencin gelişimine katkı sunmayı hedefleyen programın girişimcilik çalışmalarına 106 girişim ve 370 genç girişimci katıldı. Bootcamp ve hackathon süreçlerinin ardından seçilen 14 takım, iki ay süren uluslararası hızlandırma programına dahil oldu. Katılımcılar bu dönemde birebir mentorluk, iş modeli geliştirme, prototipleme ve yatırımcı ağlarına erişim desteği aldı.

Programın sonunda yapılan jüri değerlendirmesiyle Demo Day’e katılmaya hak kazanan 8 takım arasından Cortex AI birinci, Remotion ikinci, Hyrex üçüncü oldu. Thermanova ise jüri özel takdir ödülüne layık görüldü. Birinci takıma 10 bin dolar, ikinci takıma 5 bin dolar, üçüncü takıma ise 2 bin 500 dolar değerinde hediye çeki verildi. Jüri özel takdir ödülünün sahibi ekip, Starbucks mobil uygulamasında kullanılmak üzere 500 yıldızla desteklendi.

Etkinliğin açılışında konuşan Alshaya Starbucks Avrasya Kıdemli Başkan Yardımcısı Figen Ilgaz, gençlerin fikirlerini geliştirebilecekleri ve potansiyellerini ortaya koyabilecekleri ortamlar oluşturmayı önemsediklerini belirtti. Ilgaz, gençlere yapılan yatırımın yalnızca bireysel gelişime değil, toplumların geleceğine de katkı sunduğunu ifade etti.

EmpowerMe: Gençlik Programı’nın 2024’te Starbucks Vakfı, Alshaya Grup Avrasya ve Habitat Derneği iş birliğiyle başlatıldığını hatırlatan Ilgaz, programın kariyer hazırlığı ve beceri gelişimi alanlarında gençleri desteklediğini söyledi. Sekiz girişimin uzun bir hazırlık sürecinin ardından projelerini sunmasından memnuniyet duyduklarını aktaran Ilgaz, genç girişimcileri yolculuklarının her aşamasında desteklemeyi sürdüreceklerini kaydetti.

Habitat Derneği İcra Kurulu Başkanı Bora Caldu da gençlerin yeni beceriler kazanmasına, potansiyellerini ortaya çıkarmasına ve kendi geleceklerini şekillendirmesine katkı sunan fırsatlara odaklandıklarını belirtti. Caldu, EmpowerMe: Gençlik Programı’nın Türkiye, Azerbaycan ve Kazakistan’daki gençleri ortak bir girişimcilik sürecinde buluşturarak farklı deneyim ve fikirlerin paylaşılmasına imkan sağladığını ifade etti.

Girişimciliği yalnızca yeni bir iş kurma süreci olarak görmediklerini vurgulayan Caldu, bu alanı yenilikçi çözümler geliştiren, fırsatları artıran ve toplumsal gelişime katkı sağlayan bir güç olarak değerlendirdiklerini söyledi. Program kapsamında geliştirilen projelerin, gençlere doğru imkan ve destek sunulduğunda ortaya çıkabilecek etkinin göstergesi olduğunu dile getirdi.